前不久，纽约苏富比春拍开拍。值得一提的是，这次纽约苏富比拍卖的重要高古石雕，很多都出自观想艺术中心，这是一件让人开心的事情。因为作为古董商，最开心的就是能卖给藏家好的、喜欢的作品。
在今年春拍中，一个明显的现象就是，接连有重量级人物出手石雕佛像。例如，明朝专场中，香港顶级富商以830万元请得永乐宫廷佛。紧接着“静雅堂”高古佛专场，这位富商再下一城，请得隋代观音首。此佛像断代隋朝（公元581～619年），高41.3厘米，估价40万～60万美元。由于隋帝信仰关系，佛教在隋代相当兴盛，加上历经南北朝逾150年动荡，菩萨形象尤其受到推崇。此观音首先后为山中商会及蔡辰男旧藏。山中商会是日本重量级收藏组织，于清末明初期间得到不少珍贵的中国文物，而蔡辰男则是著名企业家蔡万春之子，属于台湾重量级藏家。他曾在1977年成立私人博物馆。此观音首以30万美元起拍，69万美元落槌，连佣金84万美元成交。
而著名的大古董商埃斯卡纳齐（Eskenazi）亦在“静雅堂”场出手，以133万美元请得南北朝的黄花石雕佛像。此佛像制于东魏兴和三年（公元541年），高43.2厘米，估价120万～150万美元，属于日本山中商会旧藏。1924年，此像曾在大阪展出。在这次苏富比春拍上，此佛像以75万美元起拍，获7口叫价，以110万美元落槌，连佣金共计133万美元成交。
至此，我们可以看出近年来收藏界对石雕佛像的重视与喜欢。事实上，在国外游历期间，笔者发现在国外很多博物馆都藏有中国的佛像，而且国外博物馆以收有中国宋代佛像为荣。特别是欧美的博物馆，到处都有中国的石刻、木雕佛像。据了解，全世界最著名的大英博物馆，为了在馆里放下一尊中国高约10米的北齐的石刻大佛像，曾将馆里的一面墙拆掉再重砌。而在维多利亚博物馆，也有一座他们引以为傲的水月观音像。甚至在浪漫的法国吉美博物馆，那里竟然有上百件中国的石雕、木刻、鎏金佛像。
还记得吉美博物馆前馆长曾经半开玩笑地对笔者说：“没有宋代观音的博物馆就不叫博物馆。”后来在纽约也证实了外国人对中国佛像的重视程度。虽然他们不信佛教，但是他们把中国佛像当作艺术来“供奉”。
众所周知，中国有悠久的玉器历史，也有很多石窟和石刻作品，与埃及、希腊、罗马、印度不同。我们有着举世闻名的敦煌石窟和洛阳龙门石窟，也有着浓厚的佛教文化。從魏晋南北朝到唐宋元明，都有许多超越西方的非常精彩的雕塑艺术，尤其是汉唐时期，中国是当时世界上国力最强盛，经济最繁荣的国家，所以那个时期的艺术作品，中国可以说是世界代言人。
然而，在这么丰富与历史悠久的中国，很多人却认为“最傻的人收藏石头”。在观想艺术中心，大家会看到其中有一层的展厅收藏的都是石头。而从今年苏富比春拍来看，此话差矣。如今，富豪与世界大古董商齐出手石雕佛像，由此可见这样的藏品是国际认同的东西，而这国际认同的东西又是中国自己的，我们何乐而不为呢？